백신의 광범위한 파급효과

백신은 감염병 예방 이외에도 다른 여러 가지 혜택을 제공합니다. 백신은 인유두종바이러스(human papillomavirus, HPV)가 유발하는 자궁경부암이나 B형 간염과 연관된 간암 등 일부 암의 발생률을 낮추는 데에도 유용하게 사용됩니다. 백신은 장기적인 면역을 제공해 개인과 지역사회를 보호할 뿐 아니라, 코로나19 팬데믹, 천연두 박멸, 퇴치 직전까지 갔던 소아마비의 사례에서 확인되듯 세계보건 및 보건안보라는 보다 광범위한 목표 달성에도 기여하고 있습니다.

백신의 경제 및 사회적 가치

백신 접종은 상당한 경제적 이득을 가져다 줍니다. 2011년부터 2030년까지 중저소득 국가에서 예방접종 프로그램에 1달러를 투자할 경우, 통계적 생명가치 (value-of-a-statistical-life) 접근법에 따른 이들 국가의 투자 수익률은 52달러에 달하는 것으로 추정됩니다. 의료비가 절감되고, 생산성이 향상되며, 건강한 개인이 보다 능률적으로 사회에 기여하면서 이러한 수치의 경제적 이익이 창출됩니다.
장기적인 보건안보와 경제적 번영을 달성하기 위해서는 백신에 대한 폭넓은 접근성 보장이 필수적입니다. 백신 기피, 물류 문제, 불공평한 분배 등의 장벽을 극복하기 위해서는 전 세계적인 차원의 지속적인 노력과 협력이 요구됩니다.

새로운 백신 기술의 잠재력

최근 수년 동안 백신 개발 분야는 괄목할만한 큰 변화를 경험하였습니다. 백신학 분야에서 mRNA 백신 기술이 가져온 혁명은 의학이 획기적으로 발전하는 계기가 되었습니다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 이루어진 mRNA 백신의 신속한 개발과 보급은 신종 전염병 대응에서 백신이 가진 막대한 잠재력을 보여 주었습니다. 차세대 염기서열 분석, 전사체학, 대사체학, 면역 프로파일링 등 새로운 기술이 발전하면서 면역 반응을 연구하고 백신 효능을 평가하는 역량이 획기적으로 발전하였습니다.

이러한 혁신적인 접근법을 통해 개발 기간을 단축하고, 새로운 변이에 대한 대응력을 강화하며, 감염병 예방을 넘어 백신의 다양한 활용 방안을 모색할 수 있게 되었습니다. 과학자들은 mRNA 기술을 활용해 암과 인플루엔자를 비롯해 현재는 백신이 개발되지 않은 질병들을 예방할 수 있는 백신의 개발을 모색하고 있습니다.

최첨단 기술의 활용은 미래의 세계보건 환경에 대비하고 보건안보를 확립하는 데 매우 중요할 것입니다. IVI는 이러한 기술을 활용해 세계보건을 위한 안전하고 효과적이며 저렴한 백신을 발굴하고 개발하여, 특히 중저소득국가에 보급하기 위해 노력하고 있습니다. 연구 투자와 접근성 확대, 공평한 백신 보급을 보장함으로써 전 세계는 백신의 혜택을 극대화하고 오늘날과 미래의 보건 위협으로부터 전 세계인을 보호할 수 있을 것입니다.

측정하기 어려운 높은 가치 창출

• 소아 예방접종으로 성인도 보호
• 백신 접종으로 교육 성취도와 지능지수(IQ) 향상
• 항생제 내성 예방
• 아동 생존율 향상
• 부모의 생산성 향상
• 빈곤 감소

생명 보호

• 백신으로 질병 박멸(천연두)
• 백신으로 암(B형 간염, HPV) 예방
• HIV, 결핵, 말라리아, A군 연쇄상구균, 비장티푸스성 살모넬라, 이질로 인한 사망자는 매년 최대 500만 명으로 추정

개인과 사회의 건강보호

• 유엔개발계획(UNDP)은 코로나19 팬데믹만으로 23조 달러의 손실이 발생한 것으로 추정했으며, 이에 앞서 세계은행(World Bank)은 21세기에 발생할 대유행 감염병의 총손실 비용을 1조 6,000억 달러로 추정한 바 있습니다. 이와 비교해, 메르스는 100억 달러, 사스는 400억 달러, 에볼라는 60억 달러의 손실을 초래하였습니다.
• 통계적 생명가치 접근법에 기반했을 때, 중저소득국가에서 예방접종에 1달러를 투자했을 때의 투자 수익률은 2011년부터2020년까지는 51.0달러였고 2021년부터 2030년까지는 52.2달러에 달할 것으로 추정됩니다. 이러한 결과는 예방접종이 지속적으로 높은 수익률을 제공하는 투자임을 보여주고 있습니다.