2022년 서울에서 열린 국제백신연구소(IVI) 설립 25주년 기념행사에서 조완규 전 IVI한국후원회 상임고문(오른쪽에서 세 번째)이IVI의 ‘설립공로 메달’을 수상하고 공동 수상자들과 함께 기념 촬영을 하고 있다. 사진 출처: IVI 

2026년 7월 13일 — 국제백신연구소(IVI)는 IVI의 설립자 중 한 분이자 백신 과학과 세계보건 발전에 헌신해 온 조완규 전 IVI한국후원회 상임고문(전 서울대학교 총장)님의 별세를 애도합니다. 조완규 교수님은 생전에 대한민국 서울에 IVI가 설립되는 비전 실현에 중추적인 역할을 했으며, 전 세계의 취약한 사람들을 감염병으로부터 보호하는 데 헌신하는 국제기구인 IVI의 기틀을 세우는 데 크게 기여하셨습니다.

헬렌 리스(Helen Rees) IVI 이사장은 “우리는 IVI의 공동 설립자 중 한 분이자, IVI의 초석을 세우는 데 큰 역할을 하신 조완규 교수님을 추모합니다. IVI 이사회를 대표해 그의 유가족과 친구들, 동료 여러분께 깊은 애도의 뜻을 전합니다. 조 교수님의 과학, 교육, 그리고 세계보건에 대한 헌신은 IVI의 사명을 형성했고, 지금도 IVI의 활동 전반에 울림을 주고 있습니다. 저는 모든 IVI 구성원과 함께 백신을 통해 세계보건 증진에 기여하고자 하는 우리의 노력에 지속적으로 영감을 주고 있는 조 교수님의 위대한 유산에 경의를 표합니다”라고 말했습니다.

탁월한 생물학자이자 교육자이며, IVI의 설립자 가운데 한 분이었던 조완규 교수님은 신승일, 고(故) 박상대, 고(故) 배리 블룸 교수님과 함께 백신 연구·개발 분야 글로벌 협력과 세계공중보건 증진이라는 비전의 실현에 앞장섰습니다.

조완규 교수님은 교육부 장관과 서울대학교 총장을 역임하신 후 국내에 IVI 본부 설립을 추진한 대한민국 IVI 유치추진위원회 위원장으로서 IVI 유치 활동을 주도했습니다. 또한 1994년 한국이 IVI 유치국으로 선정된 이후에는 IVI 창립 이사회 이사로 활동했으며, 1998년에는 IVI 한국후원회 설립을 주도하고 초대 이사장을 역임하셨습니다. 이러한 역할을 통해 그는 지난 30여 년간 대한민국에 본부를 둔 최초의 국제기구인 IVI의 설립과 발전에 중추적인 역할을 하셨으며, 동시에 IVI와 그 사명의 든든한 후원자이자 조언자, 그리고 옹호자로서 변함없는 지지를 보내왔습니다.

현 IVI 수석과학자문관인 존 클레멘스 IVI 초대 사무총장은 “조완규 교수님의 리더십과 비전, 헌신적인 노력은 1990년대 후반 IVI의 한국 유치를 가능하게 한 결정적인 원동력이었습니다. 또한 과학 발전과 인도주의를 아우르는 IVI의 사명에 대한 변함없는 헌신으로 IVI 성장과 발전을 이끌어 주셨습니다. IVI 초대 사무총장으로서 저는 12년간 그와 함께 일하는 영광을 누렸으며, 그의 지혜와 우정으로부터 많은 가르침을 받았습니다. 그의 별세를 안타깝게 생각합니다.”

제롬 김IVI 사무총장은 “조완규 교수님은 IVI라는 비전의 실현을 가능하게 한 리더였습니다. 과학, 국제협력, 공공봉사에 대한 그의 신념과 헌신은 오늘날에도 우리의 활동에 깊은 영감을 주고 있습니다. IVI 임직원을 대표하여 유가족과 지인, 그리고 그 분의 생애를 통해 영향을 받은 모든 분들께 깊은 애도의 뜻을 전합니다”라고 말했습니다.

IVI는 조완규 교수님의 삶과 봉사, 그리고 위대한 업적을 기립니다. 그의 비전은 감염병으로부터 취약한 사람들을 보호하는 국제기구로서 IVI의 토대를 마련했으며, 우리는 깊은 감사와 존경의 마음으로 그를 기억할 것입니다.