• 보건복지부· 보건산업진흥원 ‘한국형 ARPA-H’ 연구과제 선정, 2029년까지 총 176억 원의 연구비 수주
• 컨소시엄, 100일내에 100만명 분의 mRNA 백신의 초신속 생산 시스템 구축 목표

생물안전 3등급 연구시설에서 연구를 수행하는 모습 (사진=국제백신연구소)

2024년 11월 4일 – 국제백신연구소(IVI)와 가톨릭대학교, 인벤티지랩 및 엔지노믹스 컨소시엄이 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 주관한 ‘한국형 ARPA-H 프로젝트 신규지원 대상과제’ 공모에서 ‘백신 탈집중화 생산시스템 개발’의 국책연구 대상자로 선정됐다. 이로써 팬데믹 상황의 초기단계 대응을 위해 mRNA 백신을 100일 안에 초신속 생산하는 시스템 구축을 위한 공동 연구가 탄력을 받게 됐다.

한국형 ARPA-H(Advanced Research Projects Agency for Health) 프로젝트는 미국 보건의료분야의 혁신 프로젝트인 ARPA-H처럼 보건의료 난제를 해결하며 의료·건강 서비스 분야의 혁신적 변화를 추진하는 보건복지부, 한국보건산업진흥원 주관 사업이다.

이번에 선정된 과제는 국제백신연구소 주관으로 가톨릭대 최성욱 교수팀, 인벤티지랩, 엔지노믹스가 컨소시엄을 구성해 수행되며, 2029년 2월까지 총 4년6개월 간 176억 원의 연구비를 지원 받아 진행될 예정이다.

컨소시엄은 코로나와 같은 전염병 발생 시 100만 명이 접종 가능한 mRNA 백신 100만 도즈(회분)를 100일 내에 생산할 수 있는 시스템 구축을 목표로 한다. 이를 위해 mRNA 백신의 전체 제조 과정인 mRNA 설계·최적화, 합성, 지질나노입자(LNP) 제형화, 대량 생산 등을 모듈화한 후 백신 생산용 컨테이너에서 백신을 생산할 수 있도록 시스템을 구축할 계획이다.

연구 과정에서 ▲국제백신연구소는 개별 요소 기술로 생산된 mRNA 백신의 면역원성 평가와 mRNA 합성 및 제조 모듈을 설치할 컨테이너 제작 등을 담당하며 ▲가톨릭대 최성욱 교수팀은 mRNA 합성 공정 및 백신 전달 기술 개발을 담당할 예정이다. 또한, ▲약물 전달 시스템 플랫폼 기업인 인벤티지랩은 고품질 지질나노입자 백신의 대량생산 공정 개발 및 장비 개발을, ▲효소 등을 전문 생산하는 바이오 기업인 엔지노믹스는 mRNA 합성을 위한 국산 mRNA 원료 공급을 담당한다.

국제백신연구소 송만기 과학사무차장은 “mRNA 백신을 포함한 첨단 백신의 신속한 개발과 생산을 위해서는 연구 개발 협력이 필수”라며, “신종 감염병 발생시 국내에서도 mRNA 백신을 조기에 생산할 수 있는 역량을 확보하기 위해 관련 기관 및 기업들과 적극 힘을 모을 것”이라고 밝혔다.

가톨릭대 바이오메디컬화학공학과 최성욱 교수는 “기존의 합성 공정을 벗어나 mRNA를 연속적으로 합성할 수 있는 공정을 개발함으로써 mRNA의 안정적인 생산 효율을 극대화할 수 있다”며, “이번 ARPA-H 컨소시엄 과제로 앞으로 코로나19와 같은 전염병이 발생했을 때, 빠른 초기 대응을 할 수 있는 기반 기술을 확보할 것으로 기대된다”고 말했다.

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국제백신연구소 IVI

IVI 국제백신연구소는 개발도상국 국민, 특히 어린이들을 전염병으로부터 보호하기 위한 새로운 백신의 개발과 보급에 전념하는 세계 유일의 국제기구이자, 대한민국에 본부를 둔 최초의 국제기구다.  1997년 유엔개발계획(UNDP)의 주도로 설립된 IVI는 현재 UN과는 분리된 독립적 국제기구로 운영되고 있다. 현재 IVI의 백신 연구개발 포트폴리오에는 콜레라, 장티푸스, 이질, 살모넬라, 주혈흡충증, E형 간염, HPV 등 중저소득 국가에 특히 피해를 입히는 감염성 질병과 코로나19, 치쿤구니아, 라싸열 등 신종 감염병에 대한 전임상 및 임상개발 단계의 백신들이 포함되어 있다.

IVI는 세계 최초의 저가 경구용 콜레라 백신을 개발하고 WHO 사전적격성평가 인증(PQ)을 획득하여 동 백신은 콜레라 퇴치에 널리 활용되고 있으며, 차세대 장티푸스 접합백신을 개발하여 최근 WHO PQ를 획득했다. IVI는 대한민국 서울에 본부를, 스웨덴에 유럽지역사무소, 르완다에 아프리카지역사무소, 오스트리아와 케냐에 국가사무소를 두고 있다. 또한 홍콩경마클럽 세계보건연구소(GHI)를 홍콩에 공동 설치했으며, 가나 에티오피아 마다가스카르에 협력센터를 운영하고 있다. 대한민국 스웨덴 인도 핀란드 태국 등 운영비 공여국을 포함하여 세계 43개국과 세계보건기구(WHO)가 IVI 설립협정 회원국으로 참여하고 있다. 자세한 사항은 www.ivi.int 참조

관련문의

국제백신연구소(IVI) 공보관 변태경

전화: 02-881-1159

휴대폰: 010-8773-6071

이메일: tkbyun@www.ivi.int