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국제백신연구소 IVI의 부르키나파소 연구 프로젝트를 통해 현장 연구 코디네이터인 레이디 로스니 완지 나나(Lady Rosny Wandji Nana)와 에녹 카크포(Enoch Cakpo)는 E형간염 바이러스(HEV)와 임산부에게 미치는 E형 간염의 영향을 규명하기 위한 중요한 근거를 축적하고 있습니다. E형간염은 오랫동안 충분한 관심을 받지 못했지만, 산모와 신생아에게 심각한 건강 위험을 초래할 수 있는 감염병입니다.

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나나와 에녹은 최근 건강하게 태어난 신생아의 사진 한 장을 받았습니다. 그 사진은 안도감과 기쁨을 동시에 안겨주었습니다.

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아기의 엄마는 HEViP(임산부에서의 E형간염 바이러스 감염률 및 감염 경과 평가) 연구를 통해 E형간염 감염이 확인된 첫 번째 임산부들 가운데 한 명이었습니다. 연구팀은 임신 기간 동안 간 기능 검사를 실시하고 가족과 긴밀히 소통하며 산모의 건강 상태를 면밀히 추적 관찰했습니다.

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나나는 “산모와 아기 모두 건강하다는 소식을 듣고 매우 기뻤다”라며, “E형간염은 임산부에게 심각한 합병증을 유발할 수 있기 때문에 감염이 언제, 어떻게 발생하는지를 이해하는 것이 이번 연구의 핵심 목표 중 하나”라고 말했습니다.

임신 중 더욱 높아지는 위험

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HEViP 연구는 IVI 역학·공중보건·백신보급(EPIC) 부서의 주도하에, 와가두구 소재 조제프 키제르보 대학교(Joseph Ki-Zerbo University) 산하 인구과학고등연구소(ISSP)와 협력하여 2025년 시작되었습니다. 본 연구는 IVI 유럽지역사무소를 통해 스웨덴 정부의 지원을 받고 있습니다.

IVI의 크리스티 프리프티(Kristi Prifti) 연구원(왼쪽)이 HEViP 팀원들과 함께 현장 방문 및 연구 참여자 등록(enrollment) 활동을 진행하고 있다. 사진 제공: IVI

연구팀은 부르키나파소 수도 와가두구의 무허가 정착촌과 농촌 지역인 보로모(Boromo)에서 산전 진료를 받는 임산부들을 대상으로 장기 추적조사를 진행하고 있습니다. 연구진은 혈액 샘플과 함께 건강 상태, 생활환경, 식수 및 위생 관리 실태 등에 관한 정보를 수집해 E형간염의 전파 양상과 고위험군, 그리고 산모 및 신생아 건강에 미치는 영향을 분석하고 있습니다.

​IVI EPIC팀의 HEViP 연구 책임자인 크리스티 프리프티(Kristi Prifti)는 “E형간염은 특히 임신 기간에 가장 위험할 수 있다”며, “임신 3기에 감염되면 간부전, 사산, 신생아 합병증 위험이 크게 증가한다”고 설명했습니다.

​이 같은 현실은 나나와 에녹이 매일 현장에서 연구를 이어가는 이유이기도 합니다. 아직 E형간염에 대한 인식이 낮은 지역사회에서 이들은 바이러스의 전파 경로와 위험성, 예방 방법에 대한 이해를 높이는 데 힘쓰고 있습니다.

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연구와 지역사회를 잇는 가교

​약사이자 공중보건 연구자인 나나는 감염병, 역학, 보건시스템 연구 분야에서 거의 10년 동안의 경험을 갖고 있습니다. 역학 전문가인 에녹은 질병 감시체계와 지역사회 기반 연구 경험을 바탕으로 질병 예방과 공중보건 향상에 기여하고 있습니다.

E 형 간염 바이러스 유병률 평가 결과. 사진 제공: IVI

질병 전파의 원인을 이해하다

​이 연구는 E형간염의 전파에 영향을 미칠 수 있는 환경적·행동적 요인도 함께 조사하고 있습니다. 연구진은 식수원, 위생시설 이용 실태, 식품 취급 방식, 가정환경 등을 분석하는 한편, 말라리아 감염 자료도 수집해 동시 감염이 임신 결과에 어떠한 영향을 미치는지 살펴보고 있습니다.

프리프티는 이러한 폭넓은 연구 접근의 중요성을 강조합니다.

​그는 “백신은 질병 예방을 위한 매우 중요한 도구지만, 질병 전파를 촉진하는 환경적 조건과 행동 요인을 이해하는 것 또한 필수적”이라고 밝혔습니다.

​이번 프로젝트에는 여성 건강 연구에 대한 프리프티의 개인적인 관심과 의지도 반영되어 있습니다.

​그는 “여성의 건강에 영향을 미치는 여러 질환에 대해 우리는 아직도 충분히 알지 못한다. 임신은 매우 중요한 시기이며, 산모와 신생아의 건강 결과에 영향을 미치는 요인을 이해하는 것은 장기적으로 큰 변화를 가져올 수 있다”고 말했습니다.

​HEViP 연구는 부르키나파소의 건강 증진을 위해 오랫동안 헌신해 온 나나와 에녹의 노력의 일부입니다.

압드라만 바시아히 수라(Abdramane Bassiahi Soura) 교수. 사진 제공: ISSP

부르키나파소 여러 지역의 주민들은 지금도 이들을 기억합니다. 두 연구자는 2011년부터 IVI와 함께 장티푸스 접합백신(TCV)의 영향을 평가하는 장기 감시·연구 사업에 참여해 왔습니다. 이러한 현장 연구는 과학적 근거를 마련하고 정책 옹호 활동을 지원함으로써, 부르키나파소의 장티푸스 접합백신 도입에 기여했습니다.

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HEViP 연구 현장 책임자인 압드라마네 바시아히 수라(Abdramane Bassiahi Soura) 교수는 오늘의 연구가 내일의 공중보건 개입으로 이어질 수 있다고 설명합니다.의 영향을 평가하는 장기 감시·연구 사업에 참여해 왔습니다. 이러한 현장 연구는 과학적 근거를 마련하고 정책 옹호 활동을 지원함으로써, 부르키나파소의 장티푸스 접합백신 도입에 기여했습니다.

​HEViP 연구 현장 책임자인 압드라마네 바시아히 수라(Abdramane Bassiahi Soura) 교수는 오늘의 연구가 내일의 공중보건 개입으로 이어질 수 있다고 설명합니다.

​그는 “E형간염은 더 많은 관심과 감시가 필요한 질환이다. 우리가 수집하는 데이터는 정책 옹호 활동에도 활용될 수 있다. 앞으로 아프리카에서도 E형간염 백신을 보다 쉽게 이용할 수 있는 날이 올 수도 있을 것”이라고 말했습니다.

​건강하게 태어난 아기의 사진 한 장은 이 연구가 왜 중요한지를 다시금 일깨워 주었습니다. 그것은 오늘을 살아가는 가족들뿐 아니라 미래 세대를 위한 일이기도 합니다.

​HEViP 연구는 E형간염에 대한 과학적 근거를 축적하고, 감시체계를 강화하며, 대중 인식을 높임으로써 더 나은 예방과 조기 발견, 그리고 보다 강력한 공중보건 대응의 기반을 마련하고 있습니다. 이를 통해 부르키나파소는 물론 그 너머의 산모와 아기를 보호하는 데 기여하고 있습니다.

E형간염 알아보기 ​ E형간염은 E형간염 바이러스(HEV)에 의해 발생하는 간 질환으로, 주로 오염된 물과 음식물을 통해 전파됩니다. 전 세계적으로 매년 약 2천만 건의 감염이 발생하는 것으로 추정되지만, 실제 질병 부담은 아직 충분히 파악되지 않고 있습니다. ​ HEV는 네 가지 주요 유전자형(genotype)으로 구분됩니다. 1형과 2형은 분변-경구 경로를 통해 전파되며, 3형과 4형은 인수공통감염병 형태로 동물에서 사람에게 전파될 수 있고, 오염된 육류 섭취를 통해 감염이 발생할 수 있습니다. ​ 특히 1형과 2형은 고위험군에서 심각한 질환을 유발할 수 있습니다. 임산부, 면역저하자, 기존 간질환 환자의 경우 중증으로 진행되거나 사망에 이를 위험도 있습니다. ​ 현재 E형간염 백신인 헤콜린(Hecolin®) 이 개발되어 있지만, 전 세계적으로 널리 사용되고 있지는 않습니다. IVI는 현재 파키스탄과 남아프리카공화국에서 헤콜린의 임상 2상 시험을 진행하며, 임산부와 어린이, HIV 감염 성인을 대상으로 백신의 안전성과 면역원성을 평가하고 있습니다. ​ IVI의 E형간염 연구 및 질병 통제 노력에 대한 자세한 내용은 IVI E형간염 프로그램(영문)에서 확인할 수 있습니다.

작성자: 크리스틴 뎀스테이더(Christine Demsteader)

게시일: 2026년 7월 28일